Vitamín C (chemicky správně kyselina L-askorbová, na etiketách ji v INCI můžete najít jako Ascorbic Acid) i niacinamid (jinak také nicotinamid, patří mezi vitamíny skupiny B – B3) patří mezi topicky aplikované vitamíny. Znamená to, že můžou být součástí kosmetických přípravků a můžeme je mazat na kůži.

Obě ingredience toho mají ale společného víc.

Vitamín C i niacinamid jsou látky rozpustné ve vodě. Niacinamidu se dávkuje 1-5%. V těchto koncentracích je dobře snášen všemi typy pleti.

Kyselina L-askorbová funguje nejlépe při vyšší koncentraci než 5% a při nízkém pH (3,5).  Nízké hodnoty pH ale nejsou dobře snášeny citlivými typy pokožky, kůže může začervenat a pálit. Zároveň je kyselina L-askorbová ve vodném roztoku na světle a na vzduchu velmi nestabilní. Z těchto důvodů se v kosmetice používají spíše deriváty kyseliny askorbové. Jejich účinek není tak silný, ale kůží jsou lépe snášeny. V INCI je můžete najít jako např. Ascorbyl Glucoside, Ascorbyl Palmitate, Magnesium Ascorbate, Magnesium Ascorbyl Phosphate).

Obě látky mají také mnoho společného v účincích na kůži.

Vitamín C i niacinamid fungují jako antioxidanty tzn., že můžou neutralizovat volné radikály. Jen malé opáčko… volné radikály = nestabilní atomy, kterým chybí elektron do páru. Snaží se stabilizovat, a tak kradou elektrony jiným atomům. Spouští se tak řetězová reakce, na jejímž konci je v našem případě stárnoucí a poškozená pokožka. Antioxidanty darují volným radikálům svůj elektron, aniž by destabilizovaly samy sebe a ukončují tak řetězovou reakci dřív, než dojde k poškození kůže. Volné radikály vznikají v důsledku UV záření, stresu nebo znečištěného prostředí. I když teď chytáme každý sluneční paprsek kvůli vitamínu D a dobré náladě, musím bohužel připomenout, že volné radikály vyvolané UV zářením jsou zodpovědné za 95 % případů předčasného stárnutí pleti. Antioxidanty tak pomáhají předcházet stárnutí pleti a podporují její obnovu.

Niacinamid funguje jako lokální antioxidant.  Zabraňuje oxidaci mazu, a tak potlačuje vznik pupínků. Dokáže také blokovat zánětlivé procesy jodidů, a tak tlumí rozvoj zánětlivého akné. Zjednodušeně řečeno niacinamid brání vzniku pupínků a zanětlivých aknózních cyst z černých teček a zároveň pomáhá léčit už vzniklé problémy. Dočetla jsem se dokonce, že krém s obsahem 40% niacinamidu zlepšil stav akné o 60% ve srovnání s 43%-tním zlepšením v případě používání lokálních antibiotik.

Niacinamid i vitamín C potlačují hromadění melaninu ve svrchních vrstvách pokožky, a tak pomáhají řešit hyperpigmentace, ať už se jedná o stařecké skvrny, ale i pozánětlivé hyperpigmentace (to jsou ty hnědé skvrny, které zůstavají dlouho patrné i po zahojení pupínku). Zhruba po měsíci používaní zaznamenáte, že pokožka je krásně rozjasněná.

Niacinamid podporuje tvorbu ceramidů (jsou součástí buněčných membrán kožních buněk a podporují bariérovou funkci kůže), mastných kyselin a kolagenu. Stejně tak je nezastupitelná funkce vitamínu C při tvorbě kolagenu. Obě látky tak mají regenerační účinky.

Jak se tedy rozhodnout? Dát přednost přípravkům s vitamínem C nebo s niacinamidem?

Já jsem si udělala svůj soukromý názor, a sice u vitamínu C hodnotím více jeho anti-age účinky. U niacinamidu je zase nenahraditelné jeho unikátní působení proti akné.

Když budete příště nakupovat kosmetiku, rozhodně se zamyslete, jaké problémy na kůži řešíte, a jaké účinné látky mají při tomto řešení pomáhat.